Ученые нашли подтверждение древним теориям.
Наши далекие предки не очень сильно заблуждались, когда представляли Землю плоской. На трех китах или слонах она, конечно, не стояла, но форму имела странную — была похожа на пончик. К такому выводу пришли астрофизик из Гарварда (Harvard University) Саймон Лок (Simon Lock) и планетолог из Калифорнийского университета (University of California) Сара Стюарт (Sarah Stewart).
Моделирование, которое провели ученые, продемонстрировало: примерно 4,5 миллиардов лет назад, когда в нашей Солнечной системе еще не всё устаканилось, прото-Земля столкнулась с соседней прото-планетой размером примерно с Марс. Ее назвали Тейя. Два космических тела столкнулись лоб в лоб с такой силой, что слились в одно — в так называемый синестий. Образовавшийся сплав принял форму пончика — объекта пусть и не совсем уж плоского, но сильно сплющенного. И горячего.
Пончиком-синестием слившиеся планеты пробыли недолго — примерно 100 лет. Потом от них откололся небольшой кусок, сформировавший шар Луны. Из оставшегося материала получился земной шар. Объекты заняли свои места, на которых находятся и поныне.
В результате столкновения двух планет образовались Земля и Луна. Но прежде они слились в одно целое.
Наша планета примерно 100 лет имела форму вот такого пончика.
В пользу теории, согласно которой Луна «отпочковалась» не от одной лишь Тейи, а от пончика, представлявшего «смесь» двух планет, свидетельствует то, что изотопные составы лунного и земного грунта одинаковы. Ученые выявили это, сравнив образцы, доставленные с Луны экспедициями «Аполлон», с теми, которые были собраны на Земле в районах с активной вулканической деятельностью.
Теоретически Земля могла бы так и остаться пончиком. Но жизнь на планете столь причудливой формы зародилась бы с трудом.
Саймон и Сара полагают, что столкновения планет — отнюдь не редкое явление во Вселенной. Равно, как и образование пончиков. Ученые не исключают, что когда-нибудь обнаружат их, что называется, живьем, в других звездных системах.